Le Petit Célestin

Le Clermont Foot accueillait Valenciennes ce vendredi au Stade Gabriel-Montpied, dans le cadre de la 24^e journée de Ligue 2. L’occasion de partir à la rencontre de l’Armada Clermont, principal groupe de supporters du club.

C’est une froide soirée de février qui se profile du côté de Clermont. À une heure du coup d’envoi, les membres de l’Armada se rassemblent déjà tout près du stade, sur un parking voisin. Dans une ambiance détendue, ils partagent des bières pour se réchauffer, évoquent le match du soir et préparent le déplacement de la semaine prochaine à Auxerre. Pour ces clermontois, être supporter implique en effet d’encourager son équipe à domicile comme à l’extérieur. « C’est notre vie, c’est notre passion, on aime ça, confie Sébastien, l’un des membres les plus aguerris de l’Armada. On a conscience de supporter un petit club où les résultats ne sont pas toujours au rendez-vous, mais ça ne nous empêche pas de les suivre partout en France pour les encourager ». 

Cette fidélité et cet amour peuvent pourtant surprendre dans une ville ordinairement réputée pour sa passion du rugby. « C’est vrai que le club n’attire pas grand-monde au stade puisque la majorité des clermontois préfèrent le rugby » concède Arthur, jeune supporter de 21 ans. « Mais ça ne nous dérange pas du tout, du moment qu’on peut s’amuser entre amis et chanter pour notre équipe », précise-t-il. Sur ce dernier point, difficile de remettre en cause l’engagement des membres de l’Armada. Malgré la prestation décevante de Clermont, qui concède rapidement l’ouverture du score, les chants ne faiblissent pas et le petit groupe de supporters continue de se casser la voix pour encourager ses joueurs. Ces derniers finissent malheureusement par s’incliner et voient leurs espoirs de montée s’amenuiser.

« Depuis plusieurs saisons, Clermont semble capable d’accrocher la montée mais finit par s’écrouler dans la dernière ligne droite, déplore Arthur. Maintenant, on commence à être habitué donc on évite de s’emballer trop tôt ». Malgré la défaite du soir, Sébastien préfère quant à lui positiver. « Nos joueurs donnent le meilleur d’eux-mêmes et arrivent à montrer de belles choses. On ne pourra pas leur en vouloir si la montée n’est pas au bout. Mais c’est encore jouable ! », s’exclame-t-il. Il est vrai que les auvergnats restent septièmes de Ligue 2, à trois points d’une éventuelle place de barragiste. À 14 journées de la clôture du championnat, rien n’est encore joué et Clermont conserve donc toutes ses chances dans la course aux barrages. Et si l’Armada envahissait les tribunes de Ligue 1 dès la saison prochaine ? 

Antoine Gerard